O Reino Unido testemunhou um declínio acentuado nos pedidos de visto de estudante, com uma queda de 16% registrada em outubro de 2024. Em comparação com o mesmo período de 2023, houve apenas 350.700 solicitações de visto de estudante do Reino Unido entre janeiro e setembro de 2024. Isso marca uma mudança significativa nas tendências de estudantes internacionais, à medida que políticas de visto mais rígidas entram em vigor. Os dados mais recentes destacam uma reversão preocupante da posição anteriormente forte do Reino Unido no mercado educacional global. Em comparação com o ano passado, menos estudantes internacionais estão escolhendo o Reino Unido como destino de estudo.
Não há mais dependentes
O declínio ocorre em meio a medidas recentes do governo com o objetivo de tornar mais rígidas as regras de imigração, especialmente aquelas voltadas para vistos de dependentes. Especificamente, aqueles que têm um visto de estudante no Reino Unido não podem mais trazer seus dependentes para o Reino Unido. De janeiro a setembro de 2024, o Home Office do Reino Unido recebeu apenas 17.800 solicitações para dependentes, 85% a menos do que em 2023. A administração conservadora anterior, sob o comando do ex-primeiro-ministro Rishi Sunak, foi responsável pela nova política, introduzida em maio de 2024. Além de proibir que os dependentes acompanhem os estudantes internacionais, eles exigiram padrões de conformidade mais rígidos e avaliações padronizadas do idioma inglês. As mudanças, que visam reduzir os números gerais de migração, afetaram diretamente os solicitantes de visto de estudante do Reino Unido que planejam viajar com suas famílias. Os dependentes agora enfrentam maiores restrições, tornando o Reino Unido menos atraente para estudantes de países como Índia e Nigéria. Especialistas em educação argumentam que essas medidas criaram incertezas entre os futuros alunos.
Impacto sobre os solicitantes de visto de estudante do Reino Unido
Os estudantes internacionais, especialmente aqueles de culturas voltadas para a família, estão reconsiderando o Reino Unido para sua educação superior. Os dependentes geralmente desempenham um papel crucial nas decisões de estudar no exterior, e essas novas regras estão mudando as preferências para outros lugares. Por exemplo, os estudantes indianos e nigerianos, que antes contribuíam muito para o corpo estudantil do Reino Unido, estão explorando opções alternativas. Um efeito potencial de longo prazo da queda nos pedidos de visto de estudante no Reino Unido é a diminuição da diversidade nos campi do país. Os alunos enriquecem o ambiente acadêmico com perspectivas variadas, que agora podem diminuir. O declínio no número de estudantes representa desafios financeiros para as universidades do Reino Unido, que dependem muito das taxas de matrícula internacionais. Essas taxas contribuem significativamente para os orçamentos das universidades, apoiando pesquisas, instalações e funcionários. Se a tendência continuar, as universidades poderão ter dificuldades para manter sua saúde financeira. Especialmente porque se espera que as taxas de ensino para estudantes nacionais também aumentem nos próximos cinco anos. Além da educação, a economia do Reino Unido também perderá com a redução dos pedidos de visto de estudante britânico. Os estudantes internacionais contribuem com bilhões anualmente por meio de mensalidades, moradia e custo de vida. Uma queda sustentada nos vistos de estudante pode enfraquecer esse importante impulsionador econômico.
O Graduate Route Visa permanecerá inalterado
No entanto, o governo britânico afirmou que o UK Graduate Route Visa permanece inalterado. Além disso, as autoridades também enfatizaram que continuam comprometidas em apoiar os estudantes internacionais e suas contribuições para a economia do Reino Unido. “Juntamente com a confirmação de que a rota de pós-graduação permanece em vigor, o novo governo enviou uma mensagem clara de que os estudantes internacionais são valorizados e bem-vindos no Reino Unido, proporcionando alguma clareza e certeza para os futuros alunos”, disse Charley Robinson, chefe de política de mobilidade da Universities UK Internationals, falando ao The PIE News. “No entanto, como mostram os dados, o ambiente de recrutamento continua muito desafiador.”
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