A neve pesada e o gelo causaram estragos em todo o Reino Unido, provocando interrupções generalizadas nas viagens e deixando milhares de pessoas presas. Em resposta, as autoridades emitiram avisos meteorológicos para várias regiões, alertando contra viagens não essenciais e pedindo aos residentes que permaneçam vigilantes. No início de dezembro, os especialistas em clima haviam dito que era improvável um Natal branco.
Avisos em meio à neve pesada
Especificamente, o Met Office colocou o norte da Inglaterra, as Midlands e o País de Gales sob avisos meteorológicos âmbar. Enquanto isso, foram emitidos alertas amarelos para a Escócia, Irlanda do Norte e sul da Inglaterra. Os meteorologistas preveem até 40 cm de neve em algumas áreas, com condições de congelamento que devem persistir durante a semana.
O aviso meteorológico âmbar refere-se a condições climáticas severas que afetam as viagens e representam um possível risco à vida. Para esclarecer, ele é mais alto do que o aviso meteorológico amarelo, que é o nível de aviso mais baixo. Isso significa que as condições meteorológicas estão causando pequenas interrupções nas viagens e podem afetar determinadas atividades.
O impacto sobre as viagens aéreas foi significativo. Em particular, o Aeroporto de Manchester e o Aeroporto John Lennon de Liverpool tiveram que fechar as pistas temporariamente devido à neve pesada. Isso levou ao cancelamento ou ao desvio de vários voos, incluindo serviços internacionais.
Por isso, os funcionários do aeroporto enfatizaram que a segurança continua sendo sua prioridade máxima. Além disso, eles alertaram os passageiros para que verifiquem as atualizações dos voos antes de se dirigirem aos terminais.
Interrupção generalizada
As viagens rodoviárias também foram gravemente afetadas, com condições perigosas interrompendo as principais rotas do país. Especificamente, as autoridades fecharam a A628 Woodhead Pass e a A66 em County Durham e Cumbria devido à neve pesada.
Além disso, foram recebidos relatos de veículos encalhados e pequenos acidentes, o que ilustra a gravidade da situação. Em resposta, as prefeituras locais enviaram equipes de nivelamento para tornar as estradas transitáveis, mas o grande volume de neve retardou os esforços. O esmerilhamento é o processo em que as pessoas espalham sal, às vezes misturado com cascalho ou areia, nas estradas para diminuir a formação de gelo e neve.
A neve pesada e o gelo também não pouparam as redes ferroviárias, causando alagamentos nos trilhos e forçando os trens a andar mais devagar. A National Rail identificou a linha entre London St. Pacras International e St. Albans, Mill Hill e Elstree, e a Great Western Railway.
Além das interrupções nas viagens, milhares de residências ficaram sem energia elétrica. O País de Gales e partes da Inglaterra relataram grandes interrupções de energia, com equipes de emergência trabalhando incansavelmente para restaurar a eletricidade. As comunidades rurais, em particular, enfrentam isolamento, pois a neve pesada bloqueia estradas e caminhos. O governo pediu aos moradores que verifiquem os vizinhos vulneráveis e ajudem onde for possível.
Mais neve pesada
Os serviços de emergência responderam rapidamente à crise, enviando pessoal para ajudar as pessoas presas ou em perigo. Os limpa-neves e os removedores estão trabalhando 24 horas por dia, enquanto as autoridades locais continuam a monitorar as condições de perto. As autoridades de saúde emitiram avisos, lembrando o público de se agasalhar, ficar em casa e ficar atento a sinais de hipotermia.
Enquanto o Reino Unido se prepara para condições de gelo contínuas, a mensagem das autoridades permanece clara: com especialistas em meteorologia projetando mais neve pesada nos próximos dias, a preparação será fundamental para enfrentar a tempestade.
Foto de Aaron Burden no Unsplash
