O governo do Reino Unido anunciou uma proposta de aumento de preço para elevar o custo de sua nova Autorização Eletrônica de Viagem (ETA). Atualmente, a taxa custa 10 libras esterlinas e, em breve, poderá aumentar em 60%, chegando a 16 libras esterlinas. A medida causou grande preocupação entre as partes interessadas do setor de viagens e os visitantes em potencial.
Sobre o aumento de preços
O ETA, parte das novas medidas de segurança do Reino Unido, é um requisito obrigatório para viajantes sem visto. Ele permite visitas de curto prazo para fins de turismo, negócios e família. Semelhante ao futuro ETIAS da UE, o sistema ETA é válido por dois anos.
Apenas alguns dias após o lançamento do sistema, a proposta de aumento de preço gerou debate. As autoridades governamentais justificam o aumento como necessário para cobrir os custos administrativos e aprimorar as medidas de segurança. Além disso, o Home Office argumenta que a taxa mais alta permanece competitiva em relação a programas semelhantes em todo o mundo. No entanto, o momento do anúncio levantou dúvidas, principalmente nos setores de turismo e aviação.
Oposição da IATA
Em particular, a Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) expressou forte oposição à proposta de aumento de preços. Em uma declaração recente, a organização enfatizou os possíveis efeitos negativos sobre as viagens de entrada e a competitividade do Reino Unido como destino turístico. Além disso, os grupos de turismo também expressaram preocupação com a possibilidade de dissuadir os visitantes, especialmente dos principais mercados da União Europeia e dos Estados Unidos.
“A proposta de aumentar os custos do ETA apenas uma semana após a introdução do sistema é desconcertante”, disse Willie Walsh, diretor geral da IATA. “Se implementado, seria um golpe autoinfligido na competitividade do turismo do Reino Unido.”
Walsh também observou que, em 2024, o governo do Reino Unido estabeleceu seus planos para aumentar o turismo em 30%. Com isso, o objetivo é aumentar o número de chegadas para 50 milhões até 2030.
Impacto potencial do aumento de preços
Além disso, muitas partes interessadas temem que o aumento de preços possa prejudicar a recuperação do Reino Unido das perdas de turismo relacionadas à pandemia. Os cidadãos da UE, que anteriormente desfrutavam de acesso sem visto, podem reconsiderar a visita devido ao aumento dos custos. Isso, somado a outros fatores como inflação e incertezas econômicas, pode afetar significativamente as receitas de turismo do Reino Unido.
O governo do Reino Unido, no entanto, continua firme em sua decisão. As autoridades enfatizam que o ETA melhorará o controle de fronteiras e aprimorará a experiência do visitante. Além disso, você dependerá menos do dinheiro dos contribuintes. Em contraste com a recepção da proposta de aumento de preço do ETA do Reino Unido, os viajantes receberam bem a isenção temporária das taxas do ETA para passageiros em trânsito.
No entanto, os críticos argumentam que o aumento envia sinais contraditórios sobre a abertura do Reino Unido aos visitantes internacionais. As companhias aéreas, que já estão lutando com altos custos operacionais, temem que a despesa adicional afaste os passageiros e reduza a demanda de voos.
O que vem pela frente
Nada é definitivo ainda, pois o Parlamento do Reino Unido ainda discutirá a proposta antes de, potencialmente, dar luz verde a ela. Enquanto isso, os especialistas do setor pedem uma abordagem equilibrada. Eles pedem que o governo considere uma implementação em fases ou a redução das taxas para viajantes frequentes. Ao mesmo tempo, grupos de defesa destacam a importância de uma comunicação clara para minimizar a confusão entre os viajantes.
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